Repère 01
Faire parler une carte
Sur une carte au 1:25 000, 1 cm représente 250 m sur le terrain. La légende explique chemins, bâtiments, cours d’eau et limites. Les courbes de niveau relient des points de même altitude ; plus elles sont serrées, plus la pente est forte.
Repérez votre départ, votre arrivée et des points de contrôle : col, pont, carrefour, refuge. Orientez la carte pour que ses directions correspondent au paysage. Avec une boussole, identifiez son aiguille nord et suivez sa notice pour aligner la carte ; éloignez téléphone et objets métalliques qui perturbent la lecture. Entraînez-vous sur terrain connu avant de suivre un azimut.
Repère 02
Le balisage aide, la carte confirme
En France, les GR sont généralement marqués en blanc et rouge, les GR de Pays en jaune et rouge, et de nombreux PR en jaune. Il existe des balisages locaux : lisez les panneaux du départ et la légende du topo. Une croix signifie que cette branche n’appartient pas au parcours balisé.
À chaque carrefour, faites correspondre la direction, le nom du prochain repère et la carte. Un balisage peut être abîmé ou masqué. Ne suivez pas un groupe par réflexe et ne prenez pas un passage créé par les animaux pour un sentier.
Repère 03
Préparer le GPS avant de partir
Téléchargez le fond de carte et la trace, puis testez leur accès en mode avion. La localisation satellite peut fonctionner sans réseau mobile, mais le chargement des cartes et l’envoi de votre position dépendent des données disponibles et de l’application.
La trace reste un indice : elle peut être ancienne, imprécise ou traverser une zone fermée. Regardez le terrain avant l’écran. Gardez une carte de secours, protégez le téléphone du froid et économisez sa batterie.
Repère 04
Si l’on se perd : arrêter d’improviser
Arrêtez le groupe dans un lieu sûr, faites le point et retrouvez le dernier emplacement certain. Comparez carte, relief et position GPS. Revenez sur vos pas uniquement si le chemin est clairement identifiable et sûr ; ne coupez pas droit dans une pente.
Si vous ne pouvez pas rejoindre un lieu sûr ou si une personne est en danger, appelez les secours. Donnez vos coordonnées, leur format, les repères visibles et la situation du groupe. Ne vous dispersez pas et suivez leurs instructions.